Temos a história de José perante a esposa de Potifar, a de Moisés diante de Faraó, de Daniel perante os leões, de Ester face a face com o rei Assuero, de Pedro e João perante o sinédrio. Supremamente, é a história do Senhor Jesus, que foi crucificado e ressucitou para a nossa salvação.
É também a história da igreja iraniana durante a minha vida. Quando eu era criança, a perseguição ameaçava acabar com ela. Em vez disso, a igreja no Irã se tornou a igreja evangélica de mais rápido crescimento no mundo de hoje, e isto está impactando a região para Cristo.
As Escrituras são claras que Deus frequentemente usa o sofrimento de seu povo para levar adiante seu reino. Em sua providência, as estratégias do regime islâmico para erradicar a igreja de língua persa no Irã, deram para trás, resultando em um maior crescimento da igreja. Aqui estão cinco exemplos:
1. Proibir a Bíblia nāo deu certo.
Além de proibir a impressão da Bíblia em persa, fechar a sociedade bíblica e queimar Bíblias, funcionários do governo iraniano advertiram os cidadãos contra a leitura da Bíblia. Aparentemente, esta advertência causou com que muitos iranianos, já desiludidos com seu governo, se tornassem ainda mais ansiosos para obter uma cópia da Bíblia. E muitos colocaram sua fé em Cristo após a encontrarem e a terem lido.
Há alguns anos atrás, um funcionário do governo mostrou um dos Novos Testamentos impressos pelo nosso ministério (Elam) na televisão nacional e advertiu a população para evitá-lo. Como resultado disto, a demanda pelo Novo Testamento disparou. Muitos daqueles que recebem uma cópia por meio dos nossos esforços de evangelismo de rua, relatam que estavam à procura de uma cópia. Alguns nos contam que estavam procurando há anos.
2. Fechar os imóveis da igreja nāo deu certo.
O fechamento das igrejas pelo governo iraniano ao longo dos últimos anos, forçou os cristãos de origem muçulmana a se reunirem em igrejas clandestinas em lares. Estas costumam crescer e multiplicar-se, pois amigos, familiares e vizinhos dão suas vidas a Cristo. Embora os agentes de segurança do governo se esforcem para reprimir essas reuniões caseiras proscritas, há tantas (e novas igrejas se formam com regularidade) que é impossível descobrir todas elas.
3. Censurar a televisão e a internet nāo deu certo.
Os sites cristãos são bloqueados rotineiramente e os canais de TV cristāos têm seus sinais codificados a fim de bloquear o acesso a eles no Irã. Esta censura aumentou a curiosidade das pessoas sobre o que o governo não quer que elas saibam. Apesar destas medidas de censura, os sites bloqueados podem ser acessados por meio de VPNs (redes privadas virtuais) e programas codificados de televisão, através da televisāo por satélite.
Sei de pelo menos 30 novas igrejas plantadas por meio da televisão por satélite e ministérios de acompanhamento, apenas nos últimos 12 meses.
4. Matar os líderes nāo deu certo.
Oito pastores foram martirizados no Irã desde 1980 por causa de seus ministérios. Seu profundo afeto por Cristo, bem como sua disposiçāo para sofrer por Ele, fez com que estes líderes se tornassem exemplos para o resto da igreja seguir. Relatos desses martírios são bastante conhecidos entre os cristãos iranianos, muitos dos quais desejam imitar o profundo amor por Cristo e a coragem de seus líderes.
Por causa do exemplo de seus líderes, muitos crentes iranianos estão cada vez mais dispostos a assumir riscos para compartilhar o evangelho.
5. Prender os cristãos nāo deu certo.
A perseguição pretende inculcar medo e paralisar a igreja. Em vez disso, ao observarem cristãos dispostos a sofrer, muitas vezes os incrédulos sāo atraídos para mais perto de Cristo. Eles se perguntam: “Quem é esse Jesus, por quem estas pessoas estão tão dispostas a sofrer?”
Um homem batizado recentemente, começou sua jornada até Cristo quando ouviu num programa de notícias que cristãos iranianos haviam sido presos por sua fé. A disposiçāo de ir para a prisão por suas crenças o deixou curioso, e então ele fez uma pesquisa no google sobre “cristianismo”. O Senhor usou essa busca na internet para eventualmente levá-lo a entregar sua vida ao Rei Jesus.
Caminho doloroso, Cristo soberano
Glorificamos a Deus pela maneira como Ele está realizando seus objetivos soberanos no Irã. No entanto, a perseguição continua a ser profundamente dolorosa. Vidas foram perdidas; casas, negócios e heranças foram roubados; famílias foram despedaçadas. Alguns carregarão as cicatrizes físicas e emocionais do sofrimento pelo resto de suas vidas.
Mas não vamos recuar. Como declara o apóstolo Paulo: “E não somente isso, mas também gloriemo-nos nas tribulações; sabendo que a tribulação produz a perseverança, e a perseverança a experiência, e a experiência a esperança; e a esperança não desaponta, porquanto o amor de Deus está derramado em nossos corações pelo Espírito Santo que nos foi dado.” (Rm 5.3–5).
O sofrimento não destruiu a igreja no Irã. Ao contrário, o sofrimento aprofundou sua dependência em Deus, o que, por sua vez, aumentou sua resistência, seu caráter e sua esperança.
Há alguns anos, um interrogador admitiu a um pastor preso: “Nós sabemos que não podemos parar a igreja. Só podemos tentar desacelerá-la”. Há dois mil anos, o Rei Jesus prometeu edificar sua igreja (Mt 16.18). Ele está fazendo isto no Irã hoje. Nada pode fazer frente a Ele. Com confiança humilde, então, continuamos a trabalhar na obra que nos foi confiada.
Ore com frequência por seus irmãos e irmãs iranianos. Ore para que haja uma abertura contínua ao evangelho entre os iranianos. Ore pela autenticidade da fé entre os cristãos professos. Ore por perseverança e pelo estabelecimento de igrejas fiéis.
Nunca antes vimos tanta oportunidade de ministério entre os iranianos como agora.
Nota dos editores: À luz do crescimento da igreja iraniana, o ministério TGC lançou recentemente um site em idioma Farsi, incluindo traduções de sermões e livros de Mark Dever, Kevin DeYoung, John Piper, David Platt, R. C. Sproul, entre outros. Ajude a distribuir estes recursos para crentes de seu relacionamento, que falam Farsi.
Traduzido por Raul Flores
https://www.thegospelcoalition.org/pt/article/5-maneiras-pelas-quais-perseguicao-no-ira-nao-deu-certo/
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